第三，对书中提到的大道进行了较广泛地探讨。第一回标题，是“灵根孕育源流出，心性修持带大道生”，开明宗义，表明天生石猴是由天地育成的——也即天地精华所生，是故事的根源，也是《西游记》的立意所在。大道的产生是因为心性修持，大道本义是长生不老之道，是遵守道德之道，人能修持心性，才可以发现大道，才可以顺应大道，长生不老。

人从自然界进化而来，首先从物质构成上存在着一定差异，又由于自然环境和社会环境的不同，又有了后天影响的差异，这些差异，就使人形成了不同的心性。这些心性表现在性格上、气质上、道德品质上、习惯好恶上，反过来又影响人的身命和行为，影响人的成才。如有的脾气暴躁，有的奸诈狡猾，有的敦厚老实等等。这都有可能影响人的身命和成才(例）。所以，人一旦把修持心性提上日程（大道——长生不老的方法，崇高的道德，顺应自然法则的道理），步向更高文明的途径和成才的道路便算产生了。修持心性就是修养自己的性情和为人处世的方式。这里主要是指佛教的方式。我们现代人则要在社会主义道德规范上下修养的功夫。而孙悟空学艺的过程就是学习佛教的显密圆通妙法、妙诀，摒除邪欲，牢藏精气神的养生方法，至于此后的七十二般变化，是对随机应变的高度概括，这也是通融圆通的代名词，因为随机应变才能通融圆通。人活在世上，想要长寿长生，并不容易，必须能适应自然和社会，必须有保全自己和随机应变的本领。实际上，我们每个人每天都在随机应变，饿了吃饭，不愿吃白菜吃萝卜；冷了穿衣，不愿穿棉衣就穿皮衣。一旦不能随机应变，这生命体也就停止了。因此，以随机应变——七十二般变化求长生，有时象鸡，有时象鸭，是饱含哲理的。这不仅仅对人的身体，对世上的一切理论学说、对一切组织、团体也是适应的。（比如，在经济危机的年份，企业往往要节源裁员以降低成本；在经济腾飞时期企业则会加大投资力度以求快速发展等等。