“去（却）谷者食石韦，朔日食质，日驾（加）一节，旬五而[止]。[月]大始铫，日[去一]节，至晦而复质，与月进退。为首重足轻體（体）轸（胗），则昫(呴)炊(吹)之，视利止。”（注：引文中加圆括号的是现代词，加方括号的是现代所补。）1973年，这部记载着“辟谷食气”理论与方法的帛书在马王堆三号汉墓中出土，成为我国现存最早记载辟谷服气术的著作。

　　“辟谷”一词由来已久，在古代“辟”字通“避”，也有称“却谷”、“休粮”、“绝粒”等，现代有叫“断谷”、“断食”之意。辟谷在古代一直被视为祛除疾病、延年益寿之法，史书记载辟谷之人非常之多，辟谷时间或几月、几年甚至十几年，其间难免存在子虚之嫌。那么，汉墓帛书中所提出的“辟谷”修炼之法有什么独到之处呢？首先，辟谷之人并非什么都不吃，而是食用一种叫“石韦”的药，文中开篇引文即是讲述辟谷食气者服用石韦的两种方法，一是要根据月的盈亏规律来进行增减；二是出现头重脚轻、肢体发痛等不适就练气功来缓除。再则，辟谷还得食气，根据湖南省博物馆研究员喻燕姣的释读，帛书讲述辟谷之人通过有节奏地深呼吸大自然的“六气”，汲取日月精华，实现吐故纳新，达到天人合一。《素问·六节脏象论》云“天食人以五气，地食人以五味”，这就是说人体要靠天地之气提供物质条件而获得生存。汉墓帛书中的“六气”又分指什么呢？第一种气叫“朝霞”，出现在清晨太阳即将从地平线升起时；第二种气叫“输阳”，出现在上午七八点；第三种气叫“正阳”，出现在中午12点；第四种气叫“光光”，出现于午后太阳被密云遮蔽的场合；第五种叫“输阴”，出现于傍晚太阳落至地平线后；第六种叫“沆瀣”，出现于夜间12点。辟谷除了停食五谷、服食空气以外，还有一种“辟谷食饵”，即修炼期间吃少量水果和药物，仅是晋代著名道家、医家葛洪统计的辟谷服饵的方子就有一百余种，其中多数方子都含有维持人体生命的高营养植物。

　　从现代科学角度来看，辟谷对于清除体内毒素和激发人体潜能、刺激人体应激系统、增强机体抵御病邪能力大有裨益。国内外不少专家通过运用辟谷方法在动物身上进行实验，得出相对一致的结论，即适度辟谷可以延年益寿。我们观察动物界也不难发现，大凡猛兽如老虎、狮子之类暴饮暴食，食量大者，其寿命并不见长，而像蛇、龟等一生消耗的食物并不多，其寿命却可上达百年。对于习惯了大鱼大肉、高脂高糖的现代人来说，常常出现营养过剩、运动不足、活力下降，那么适当辟谷将给身体带来哪些益处呢？辟谷后人体要维持正常生理功能，必须代谢、更新能量储备，使之保持在备用和可用状态，从而强化了机体抵御不良环境的能力。辟谷通过切断饮食供应，消耗掉体内对于脂肪，对于超重者自然可以减肥，而消瘦者亦在辟谷中清理消化道，增强肠胃吸收能力，之后可充分吸收食物中的营养而增加体重。辟谷可以清除人体宿便，一般辟谷到第七天宿便就会彻底排净，从而有效预防了腐败、毒性物质的蓄积，消化系统的效率也空前提高，营养吸收良好。辟谷还可以改善神经系统的功能，增强记忆力，加深理解力，强化意志力，培养忍耐力，增强自信心，使人充满勇气，抑制欲望，心境宁和。由此可见，辟谷对于我们“聚精、养气、存神”的各个方面都能起到很好的作用。

　　对于初次辟谷的人来说，这是对长期养尊处优的身体的一种极限挑战，必须要有合理的安排或是得到专业辟谷养生师的指导才能进行，否则可能有损健康。掌握辟谷的时间很关键，一般情况下辟谷应多于3天，身体素质一般者应坚持7天或7天以上。第一次辟谷的时间不宜过长，要以安全为上，自然为度，欲辟则辟，欲止则止，充分尊重身体的舒适度。同时辟谷的时长最好循序渐进、由短至中，短者三五天至两周不等，中者则半月至百日。辟谷进入过程也要循序渐进，若身体有病则需先治疗原有疾病；继而稍服缓泻剂，去除肠胃内旧有积滞，然后减食、节食，逐渐断绝五谷，不知五味。在节食之前要“戒斋为先”，避免过度劳作，避开七情刺激，保持身心清净无为，逐步进入辟谷状态。坚持静养食气是辟谷的首要法则，食气者不一定要辟谷，但辟谷者必须要兼练食气之功，故有“辟谷食气”相提并论。每日做3遍静卧服气功，则可以保持不饥不饿。辟谷期间可以不禁水，而饮用温热的蜂蜜水将大有助益；水果则根据需要适度食用，最好每天3个左右，其中黄瓜、苹果、西瓜、桃、百合、枣等是最佳的辟谷食物。对于长期辟谷者来说，最好服食茯苓、大枣、核桃、胡麻、黄精等高蛋白、高油脂类食品，从而补充人体气血、充实生命元素。辟谷结束后恢复饮食也应注意循序渐进，从稀粥、蔬果开始逐步恢复，待完全恢复进食1周后才可以食用鱼、肉类及辛辣刺激性食品等。

　　完全的辟谷食气无论在心理上还是生理上都令人望而却步，那么有没有一种易于实施、不完全断食的辟谷疗法呢？其实，饮食稀粥就是一种无需严格控制，适度摄入五谷杂粮的半辟谷养生法。稀粥养生的方法如下：用20克～50克大米（或玉米、小麦等），加入适量蔬菜，熬成稀粥，每餐1碗，每日3餐，1个月为1个疗程，每年可进行3个疗程。这种方法既可以少食养生，又能够延年益寿，长期进行也不会营养不良，是不完全辟谷疗法的一大捷径。当然，现代人还发明了菜汤断食辟谷法、苹果断食辟谷法、果汁断食辟谷法、生菜汁断食辟谷法等五花八门的半辟谷疗法，这些方法安全易行，很少产生强烈的饥饿感，充分照顾治疗者的耐受度，亦能保障辟谷过程中的正常工作与生活，因而对于慢性疾病的调养和日常养生都是非常适宜的。