阐释天地和生命起源是科学问题，属天体科学、生命科学。但是，这种科学不单单是建立在实验和观察的基础上，而更重要的是建立在哲学推理上，因此又是哲学问题。由于宇宙的无限性和人的个体生命的有限性，人们很难单纯地用实验观察的方法来证明这种说法的正确与否；但由于人们思维的无限性和任何事物相对的有限性，哲学推理、唯物辩证法不仅能够而且可以证明某种说法的正确与否。从这个角度看问题，可以说，科学是具体化了的哲学，哲学是抽象化了的科学。它们的共同基础是认识论，是思维，是自然界及其物质的运动。（这是从理论系统、认识工具、认识对象来说）人类认识世界只有既用科学方法，同时又靠哲学思维才能完成一个完整而正确的过程。这两者都是认识问题。

在《西游记》中，作者对天地人起源的基本观点，也是中国古代哲学——主要是道教对天、地、人起源的观点。这一观点，虽不十分科学，但已具有辩证唯物主义思想的萌芽，与现代宇宙学、地球学、生物学、生物哲学的研究成果相通。